20 de abril del 2004

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“El dibujo espóntaneo, realizado —aparentemente—sin rigor, resulta muy expresionista y, al mismo tiempo, cargado de mucha ternura. Estas ilustraciones son verdadera poesía plástica”.

—Tomás Sánchez, pintor

Pureplay Press se place en anunciar la publicación de MATEO’s PROGRESS / Jornadas de Mateo (junio de 2004, $20), cuentos para niños de todas las edades, por el artista y poeta cubano Alejandro Lorenzo. Las cuatro historias ilustradas, en inglés y español, han sido encuadernadas para deleitar a los lectores, jovenes o viejos, por muchos años.

Nacido en La Habana, en 1953, Alejandro Lorenzo estudió pintura en la famosa Academia de Arte San Alejandro, en Cuba. Después de su graduación, se unió a un grupo de artistas y escritores conocido como “Los Funerarios”, pues se reunían en los salones de una funeraria, uno de los pocos lugares de Cuba socialista donde servían café verdadero. En estos círculos se le dió a Alejandro el apodo de “El Romántico”, pues había declarado que, en una sociedad justa, “hasta la gente humilde usaría guantes de vestir”.

MATEO’s PROGRESS / Jornadas de Mateo es un libro que rebosa generosidad. Los dos primeros cuentos, publicados en 1992, en edición mexicana limitada, tuvieron la aparente bendición del régimen de Castro. “La Flor en la Cabeza” presenta a Mateo, un zapatero a quien sucede algo bello, pero la bendición deviene maldita en una sociedad que exige conformidad total a sus ciudadanos. “El Farolero”, que le sigue, es ejemplo de lo que son gallardía y sacrificio.

Cuando aparecieron estos cuentos, la revista oficial cubana de asuntos culturales les hizo reseñas halagüeñas, ignorando  —o quizás nó— las implicaciones del primero de ellos. Así comentó Revolución y Cultura:

“El atractivo o misterio de estos escritos y dibujos parece residir precisamente en que carecen de edad. [El autor] sólo nos está exigiendo —a los mayores, por supuesto—, que tengamos un corazón de niño.”

En 1993, ante el pleno deterioro de la economía y sociedad cubanas, Alejandro vino a vivir en Estados Unidos, donde ha trabajado como crítico literario y artista, añadiendo a su vez dos narraciones que darían dimensión épica a MATEO’s PROGRESS / Jornadas de Mateo.

El tercer cuento, “La Comarca de los Hombres Pequeños”, con todo su humor y sutileza, habría sido intolerable bajo el gobierno de Castro, pues es un retrato implacable del liderazgo carismático. La última narración, “El Niño Que Se Convirtió en Pájaro”, es una búsqueda tierna y penetrante del significado de la condición humana.

“Para mí, un escarabajo es tan grande como un elefante. Un hombre puede ser igual de indefenso que un gusano que yace dentro de una mazorca. Cuando nos creemos superiores, no podemos ver, oír ni conversar con los que supuestamente consideramos que no están a nuestra altura, y con esta conducta perdemos la posibilidad de conocer a la mitad de las creaturas que viven en este mundo”.

—JORNADAS de MATEO

Pureplay Press, casa editora radicada en Los Ángeles, dedicada al rescate de la historia y cultura cubanas, presenta ahora MATEO’s PROGRESS / Jornadas de Mateo en edición bilingüe, con traducciones por Kaori, escritora de origen japonés que vive en California. Esta edición ofrece, por vez primera, obras de Alejandro en inglés.  El autor, cuya producción abarca poesía, narraciones, pintura e ilustraciones, vive en San Francisco. Sus hijos gemelos permanecen en Cuba.
 

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ALEJANDRO LORENZO (La Habana, 1953)

Libros

La cuerda rota, poesía. La Habana: Letras Cubanas, 1991
Cuentos de Mateo, cuentos con dibujos. Mexicali: Ediciones Diferentes, 1992
La piedra del cielo, poesía. Coral Gables, Florida: La Torre de Papel, 1994
Antes y después del mar, poesía. Coral Gables, Florida: La Torre de Papel, 1999

Antologías

Narradores cubanos de hoy, cuentos, ed. R. Miyares. Miami: Universal, 1995
Reunión de ausentes, poesía, ed. B. Dou & F. Villaverde. Cincinnati: Término, 1998

Periódicos

Linden Lane (Princeton, N.J.)
Éxito (Miami)
El Nuevo Herald (Miami)
 

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